[서울=뉴스핌] 이영기 기자 = 미국 국방부가 음속보다 5배 빠른 극초음속 무기 시험에 성공했다.

27일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 미국 국방부는 지난주 미 공군과 시행한 '극초음속 공기흡입 무기체계(HAWC)' 시험에 성공했다고 밝혔다.

여기서 극초음속 무기란 대기권 상층부를 음속의 5배 이상, 시간당 약 6200km속도로 비행하는 무기를 말한다.

미 국방부는 "항공우주제조업체 레이시언(Raytheon)에서 제작한 이 미사일은 노스럽 그루만이 개발한 스크램제트 엔진이 가동되기 몇 초 전에 비행기에서 발사됐다"고 설명했다.

지난 4월 미국은 신형 극초음속 미사일 발사 실험에서 한 차례 실패한 경험이 있다.

앞서 중국과 러시아는 각각 2014년, 2016년에 처음으로 극초음속 미사일 발사하는 데 성공한 것으로 알려졌다.

미국 의회조사국(CRS)에 따르면 중국은 2014년 이후 둥펑(DF) ZF 극초음속 미사일을 최소 9번 이상 실험했고, 러시아는 2019년 아방가르드로 알려진 극초음속 미사일을 장착한 SS-19 2대를 실전 배치했다.

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