[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 문재인 대통령의 어머니 강한옥 여사가 29일 별세했다. 향년 92세. 문 대통령은 그동안 어머니에 대한 절절한 마음을 기회가 있을 때마다 표현해 왔다.

피난민의 신분으로 모진 가난을 극복하며 보여준 '희생'에 대한 고마움 때문이다. 문 대통령이 생전 강 여사에 대해 밝힌 '회상'(回想)을 정리해봤다.

문 대통령의 자서전 <운명>에는 어머니가 자주 등장한다. 강 여사는 한국전쟁 중인 1950년 12월 함경남도 흥남에서 경남 거제도로 피난했다.

다만 강 여사는 집안사람들과 함께 내려오지 못했다. 문 대통령의 외가는 성천강 바로 옆에 있었는데 미군이 흥남으로 들어오는 '군자교' 다리를 막았기 때문이다.

강 여사는 '제2의 터전'인 거제에서 계란 팔이와 시장 좌판에서 구호물자 옷가지 판매, 동네 구멍가게 운영, 연탄배달 등 안 해본 일이 없다. 어려운 가정 형편 속에 강 여사가 기댄 곳은 종교였다. 천주교 신자로서 영도에 있는 신선성당을 다녔다.

문 대통령은 "신앙심이 깊은 데다 워낙 오래 다녔기 때문에 사목회 여성부회장을 하기도 했고, 성당의 신용협동조합 이사를 지내기도 했다"고 설명했다.

◆아들 보려 호송차 뒤쫓은 어머니

강 여사는 유신정권 시절 문 대통령이 겪은 '고초'에 대한 회고 과정에서도 등장한다.

지난 1975년 문 대통령은 경희대학교 총학생회 총무부장을 맡았다. 문 대통령은 당시 반(反)유신정권 운동으로 경찰에 체포됐다.

이 과정에서 가족의 면회는 이뤄지지 않았다. 강 여사는 '아들이 검찰로 호송된다'는 말을 듣고 일찍부터 부산에서 서울로 올라왔다. 그리고 강 여사는 호송차량에 탑승하기 전 아들의 모습을 보기 위해 오랫동안 기다렸다고 한다.

문 대통령은 "어머니는 100원짜리 동전만한 구멍이 숭숭 뚫린 호송차에서라도 아들을 보려했다"며 "어머니는 차가 출발하는 순간 차 뒤를 따라 달려오며 팔을 휘저으며 '재인아 재인아' 불렀다"고 설명했다.

문 대통령은 그러면서 "나는 그것도 모른 채 올라타느라 어머니와 눈도 맞추지 못했다"며 "마치 영화 장면 같은 그 순간이 지금까지도 뇌리에서 떠나지 않고 혼자서 어머니를 생각하면 늘 떠오르는 장면"이라고 설명했다.

◆54년 만에 北에 있는 가족과 만난 어머니

강 여사는 지난 2004년 7월 제10차 이산가족 상봉행사를 통해 북한의 여동생을 만났다. 6남매의 장녀였던 강 여사가 마지막 남은 혈육인 막내 여동생을 만난 것이다.

강 여사는 노태우 정부 때부터 이산가족 상봉행사 신청을 했다. 하지만 번번이 무산됐고, 2004년 상봉행사는 북측의 여동생이 한 신청이 뽑혀 54년 만의 만남을 가졌다고 한다.

문 대통령은 "(어머니가) 상봉가족으로 선정된 것은 내가 청와대를 떠나 있을 때였는데, 행사는 시민사회수석이 된 후 열렸다"며 "금강산으로 어머니를 모시고 가 이모를 만나는 기쁨을 누렸다"고 설명했다.

아울러 문 대통령은 지난달 한 방송 프로그램에 출연해 "아마 평생 어머니께 제일 효도했던 것이 이때(이산가족) 어머니를 모시고 갔던 게 아닌가 싶다"며 "처음에 이모님이 오시는데 정작 우리 어머님은 금방 알아보지 못했지만 저는 척 보고 알았다. 우리 어머니의 그 연세 때 그 모습과 똑같았다"고 말했다.

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