[서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령이 18일 세계적 석학 마이클 샌델 하버드 교수를 만나 "대한민국은 빛의 혁명을 통해 민주적이고 연대하는 공동체를 만들어가는 모범이 되고 있다"고 말했다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 '정의란 무엇인가'의 저자 샌델 교수를 접견해 "상식적이고 그야말로 정의로운 사회라고 하는 게 말로는 쉽지만, 현실에서는 매우 어려운 게 사실"이라며 이같이 말했다.

이 대통령은 "우리가 교과서에서 민주주의 하면 아테네를 떠올리지만, 아마도 많은 시간이 지난 다음에는 대한민국 서울을 떠올리게 되지 않을까"라며 기대감을 드러내기도 했다.

이재명 대통령이 18일 '정의란 무엇인가'의 저자 마이클 샌델 하버드 대학 교수를 용산 대통령실에서 만나 악수하고 있다. [사진=대통령실]

이 대통령은 "교수님이 말씀하시는 정의로운 사회, 최근에 말씀하신 '평화배당' 이런 개념들도 대한민국 국민들에게 아주 각별한 느낌을 주고 있다"며 "미국도 그런 평화배당을 얻게 되었지만 대한민국도 이제 좀 평화체제 구축이 되어서 대한민국 국민 모두가 평화배당을 얻을 수 있으면 참 좋겠다는 생각이 든다"고 말했다.

샌델 교수는 "이 평화 배당을 조금 더 구체적으로 이야기하면서 경제적 배당, 민주적인 배당까지도 이야기해볼 수 있을 것 같다"며 "한반도에 평화를 구축할 수 있다면, 이는 대한민국뿐만 아니라 주변 여러 국가의 양극화를 해결하는 데 도움이 될 것"이라고 내다봤다.

이 대통령은 "민주주의나 정의, 평화가 우리의 일상과 동떨어진 이상적인 가치라고 생각하기 쉽다"며 "그러나 실제로는 매우 현실적인 이익이라는 점을 생각하기 어렵다"고 짚었다.

이 대통령은 "교수님 같은 영향력 있는 분들이 평화가 현실적 이익일 수 있다, 정의가 현실적 이익일 수 있다고 말씀해 주시는 것은 정말로 큰 영향을 미칠 것"이라고 부연했다.

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