[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 20일(현지시간) 기준금리를 동결했으나 연내 추가 금리 인상을 예고하는 등 '매파적 동결'에 나섰다.

하지만 이날 이어진 기자회견에서 제롬 파월 연준 의장은 연준의 금리 전망이 반드시 정책 행동에 대한 약속은 아니라며 수위 조절에 나섰다.

이날 금리 결정 후 기자회견에서 파월 의장은 업데이트된 점도표에 대해 "실제 (이뤄질) 계획이라고 말하고 싶지는 않다"며 "대신 경제가 몇 달 전 예상보다 나아질 것이라는 (연준) 위원들의 견해를 반영한 전망"이라며 수위 조절에 나섰다.

반드시 점도표 상의 최종금리에 맞춰 연준이 움직이지는 않을 것이라는 점을 짚고 넘어간 것이다.

또 이날 파월 의장은 경제 연착륙 가능성에 대한 자신감도 드러냈다.

이날 업데이트된 경제전망요약(SEP) 자료에서 연준은 올해 미 경제 성장률 전망치를 2.1%로 기존의 0.4%에서 대폭 상향했다.

이와 관련 파월 의장은 일부 요인들은 연준의 통제 밖이지만, 연준의 공격적인 금리 인상에도 불구하고 미 경제가 침체에 빠지지 않을 가능성이 높다고 관측했다.

의장은 "나는 항상 연착륙은 가능한 전망이라고 생각했다"면서 이 같은 전망은 여전히 유효하다고 덧붙였다.

또한 최근 미 국채금리가 급등하고 있지만, 이는 인플레이션에 대한 우려 때문은 아니라고 판단한다고 밝혔다.

최근 미 국채 금리가 급등하며 주가를 압박했는데, 시장 전문가들은 시장이 최근 국제유가 상승에 따른 인플레이션 우려를 반영한 것으로 평가했다.

하지만 이날 의장은 국채 금리 급등은 연준이 인플레이션을 안정시키지 못할 것이라는 시장의 의구심 때문이라기보다는 더 나은 경제 성장 전망과 미 국채 공급이 늘어난 영향을 반영한 결과로 보인다고 말했다.

전날 미 국채 10년물 금리는 4.371%로 지난 2007년 이후 17년 만에 최고치를 기록했으며, 2년물 금리도 5.097%로 지난 2006년 이후 최고로 올랐다.

이날 연준의 최종금리 전망이 예상보다 매파적이라는 평가 속에 금리 결정 발표 전 다소 주춤했던 2년물 금리는 장중 5.152%로 지난 2006년 7월 이후 최고로 치솟았다. 5년물 금리도 4.547%로 2007년 8월 이후 최고로 올랐다.

◆ 9월 금리는 동결했으나 연말까지 0.25%p 추가 인상...'매파적 동결'

이날 연준은 19~20일 양일간 이어진 9월 연방공개시장위원회(FOMC)를 마치며, 기준금리를 예상대로 5.25~5.5%로 유지한다고 밝혔다.

하지만 3개월 만에 업데이트된 점도표(연준 위원들의 향후 금리 전망을 나타낸 도표)의 내용은 매파적이었다.

연준 위원들은 올 연말 최종 금리 전망치를 기존의 5.6%(중간값)로 유지했다. 이는 기준 금리가 현재보다 0.25%p 인상해야 도달가능한 범위다. 연내 추가 한 차례 금리 인상 가능성을 신호한 셈이다.

또 내년 말 금리 전망치는 5.1%로 지난 6월 점도표 상의 4.6%에서 0.5%p 올려 잡았다. 앞서 6월 점도표에서는 올 연말 기준금리가 5.6%로 정점을 찍고 내년 말에는 4.6%로 총 1.0%p 인하될 것으로 예상했다.

그런데 업데이트된 점도표에서 내년 말 금리 전망치를 5.1%로 올려잡음으로써 내년 인하 폭이 0.5%p에 그칠 것으로 봤다.

koinwon@newspim.com