[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = 한 해가 저문다. 프랑스 인류학자 아놀드 반 게넵은 'The Rites of Passage'라는 탁월한 저서를 통해 시간과 공간의 흐름과 이동을 '분리(separation)·전이(transition)·통합(aggregation)'의 세 과정으로 설명했다. 반 게넵의 저서는 '통과의례(通過儀禮)'라는 제목으로 번역되어 인류학과 민속학 등 문화학의 바이블로 지칭받고 있다.

[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = 경북 최북단에 자리한 울진은 예부터 '울진대게'와 '대방어' '물가자미' 등 명품 해산 먹거리와 온천욕,산림욕을 곁들인 겨울철 생태관광 여행지로 이름 난 곳이다. 2025.12.24 nulcheon@newspim.com

한 해를 보내고 또 새해를 맞는 일도 이와 무관하지 않다. 때문에 사람들은 한 해의 끄트머리에서 지나온 한 해를 되돌아보고 새로운 다짐과 희망으로 새해를 맞는다.

세모 무렵 사람들은 앞다투어 '해넘이'와 '해맞이' 명소를 찾아 가족들과, 친구들과, 연인들과 함께 일상을 벗고 길을 떠난다.

한 해의 마지막 '해넘이'를 보며 쉼 없이 달려온 한 해의 궤적을 되돌아보고, 새해를 알리는 '해돋이'를 보며 새로운 희망을 맞는다.

경북 울진에 철도시대가 본격 개막되면서 '삼욕(三浴;온천.바다.금강송숲)'의 생태관광명소 울진이 힐링 여행의 핫플레이스로 급부상했다.[사진=뉴스핌DB] 2025.12.24 nulcheon@newspim.com

◇ 12월 30일부터 울진 KTX 시대 '활짝'… 힐링 여행 명소 부상

2025년 1월 1일. 동해 연안의 힐링 먹거리 관광 명소 경북 울진에 철도 시대가 열렸다.

우리나라 첫 열차인 경인선(노량진~인천 제물포) 개통 125년 만이다.

'부산~울진~강릉'과 '대구~울진~강릉'을 잇는 '동해선'이 지난해 12월 31일 개통식을 시작으로 유일한 도로인 '7번 국도'에 의존한 채 '만년 교통 오지'라는 오명이 각인돼 있던 울진지역에 철도 시대가 본격 개막되면서 '삼욕(三浴; 온천·바다·금강송 숲)'의 생태관광 명소 울진이 힐링 여행의 핫플레이스로 급부상했다.

여기에 올 한 해의 마지막 날인 12월 30일, 마침내 '울진 KTX 시대'가 활짝 문을 연다.

동해선 KTX 신규 운행이 확정되자 울진 사람들은 크게 반기며 KTX 시대 개막에 따른 '울진 관광 르네상스'가 열릴 것으로 기대한다.

경북 최북단에 자리 잡은 울진은 예부터 '울진 대게'와 '대방어' '물가자미' 등 명품 해산 먹거리와 온천욕, 산림욕을 곁들인 겨울철 생태 관광 여행지로 이름난 곳이다.

여기에 본격적인 KTX 시대가 열리면서 이제 울진은 대한민국 어디에서나 쉽게, 빠르게 찾을 수 있는 힐링 먹거리 여행지로 각광받고 있다.

◇ 죽변항 '울진대게' 위판, 한 편의 역동적 드라마… 소비자들 "울진 대게, 가장 믿을 수 있는 브랜드"

울진의 겨울 명품인 '울진 대게' 주산지인 죽변항과 후포항은 지난 19일 첫 대게 그물을 끌어 올리며 본격적인 대게 철을 알렸다.

이날 죽변항의 울진죽변수협 위판장에서 진행된 첫 대게 공개 입찰에서 '속이 꽉 찬' 울진 대게 6,947마리가 거래됐다. 9,700여만 원의 위판고를 보이며 '대게 대풍'을 예고했다.

울진 대게 주산지인 죽변항과 후포항의 대게 공개 위판은 매일 아침 8시 무렵부터 진행된다.

오전 8시 무렵, 죽변항에 대게 잡이 자망어선이 입항하자 어민들이 대게를 광주리에 담아 조심스럽게 위판장 바닥에 쏟고 빠른 손길로 대게를 가지런히 진열한다. 공개 위판을 위해 대게를 진열하는 어민들의 손놀림이 빠르다 못해 눈부시다.

어부들의 빠르고 익숙한 손놀림으로 위판장이 금세 대게로 가득 찬다. 어민들의 얼굴이 속이 꽉 찬 울진 대게의 진한 분홍빛처럼 발갛게 상기돼 있다.

죽변수협 소속의 중매인들이 위판장을 돌며 공개 입찰을 기다리는 대게를 손가락으로 찔러보며 세심하게 관찰한다.

살이 꽉 찬 대게를 먼저 선점하기 위해서이다.

죽변항의 '울진 대게' 위판 준비는 매우 독특하다. 과정은 더욱 역동적이다.

[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = 수산 전문가와 소비자들은 죽변항 자망어업인들이 자율적으로 운영하고 있는 'TAC(총허용어획량제)' 운영과 함께 '위판량 쿼터제'를 두고 대게자원 보존과 어업인들의 소득향상을 함께 도모하는 "착한 어업"이라고 입을 모은다. 2025.12.24 nulcheon@newspim.com

인근 영덕 지역은 사매매(私賣買) 방식이나 울진 지역은 울진의 북쪽 관문인 죽변항을 가꾸는 울진죽변수협과 울진군의 남쪽 관문인 후포항을 관장하는 후포수협에 의한 엄격한 공매(公賣) 방식이다.

특히 죽변항의 공개 위판은 대게 법정 조업 치수인 9㎝ 이상의 대게를 각각의 크기만큼 따로 진열하지 않고 한꺼번에 진열해 입찰하는 방식이다.

조업이나 진열 과정에서 '다리'가 부러진 대게는 따로 모아 입찰에 부친다. 이를 어민들은 '무더기 입찰'이라고 부른다. 상품과 비상품을 엄격하게 구분해 입찰하는 셈이다.

대게 공개 입찰은 울진죽변수협에 속해 있는 중매인들이 주도하며 '최고가 낙찰제'이다.

죽변항의 대게 잡이 어민들은 죽변자망협회(회장 임기봉)와 '자망자율관리공동체'를 구성하고 수년 전부터 울진 대게 자원 보존을 위해 자율적으로 'TAC(총허용어획량제)'를 운영하고 있다.

또 '위판량 쿼터제'를 도입하고 연안어업의 경우 1척당 최대 600마리, 근해어업은 최대 700마리만 위판토록 규정하는 등 자율 어업을 정착시켜 왔다.

특히 죽변항의 '자망자율관리공동체'는 죽변항 선적 자망어선 33척을 4개 조(組)를 편성해 위판 순서를 정하고 대게 자망어선 조업 어선의 선원 수에 따라 1척당 1일 최대 1000마리까지만 위판할 수 있도록 규정해 운영하고 있다.

여기에 더해 죽변항 대게잡이 어민들은 그물을 투망하는 시기부터 그물코의 규격, 입찰 방식과 양을 규제하는 자율적인 쿼터제 정착 등 대게 자원 보전을 위해 각별한 노력을 기울이고 있다.

때문에 수산 전문가와 소비자들은 죽변항 자망어업인들이 자율적으로 운영하고 있는 'TAC(총허용어획량제)' 운영과 함께 '위판량 쿼터제'를 두고 대게 자원 보존과 어업인들의 소득 향상을 함께 도모하는 "착한 어업 방식"이라고 입을 모은다.

소비자들은 특히 이 같은 입찰 방식 때문에 죽변항에서 생산되는 대게를 '가장 믿을 수 있는 브랜드'라 칭하며 '가장 선호한다'고 입을 모은다.

해마다 12월부터 이듬해 3~4월 무렵까지 죽변항에서 매일 펼쳐지는 '대게 입찰' 과정이 한편의 역동적 드라마처럼 죽변항의 삶의 문화를 담은 관광 콘텐츠로 입소문이 나면서 대게 입찰이 진행되는 오전 8~10시 무렵, 죽변항은 어업인들과 관광객들로 초만원을 이루는 등 진풍경을 연출한다.

[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = 초매식은 의미 그대로 '그 해 첫날에 잡은 고기를 처음 공개위판(경매)에 붙이는 의식'으로 어민들의 집합체인 울진죽변수협이 중매인협회,어업인들과 함께 치루는 유통의례이다.2025.12.24 nulcheon@newspim.com

◇ 새해 첫날 죽변항 떠오르는 장엄 안고...초매식 의례 즐기고

◇ 울진죽변수협, 새해 첫날 새벽 7시, 초매식(初賣式)… 풍어·안전 조업·위판 기원하는 '유통의례'

초매식은 의미 그대로 '그해 첫날에 잡은 고기를 처음 공개 위판(경매)에 붙이는 의식'으로 어민들의 집합체인 울진죽변수협이 중매인협회와 함께 치르는 유통 의례이다.

죽변항을 관장하고 죽변항을 생명의 터전으로 삶을 일궈 온 어민들의 평안과 풍어를 기원하는 '해산물 유통 의례'인 셈이다.

동해 연안 울진 지방에는 풍어와 어민들의 안전을 기원하는 의례가 다양하게 전승되고 있다. '동해안별신굿'과 영등고사, 뱃고사, 초매식 등이 그것이다.

이 중 별신굿과 영등은 울진 지방을 비롯한 동해 연안의 대표적 민속이자 해사(海事, 바다일)에 종사하는 사람들의 풍어제의(豊漁祭儀)이다.

별신굿은 전문 연희 집단에 의해 주도되는 집단 제의로 축제 양식으로 펼쳐진다. 이들 제의의 주체는 어촌계이다.

제의의 양상은 지역별로 조금씩 상이하나 별신 제의 경우 무격(巫覡)에 의해 주도되는 오신(娛神) 굿의 형태를 띠고 전개된다.

바다를 관장한다고 여기는 '바다의 신'인 용을 즐겁게 하여 풍어를 기원하는 어민들의 소망이 담긴 엄숙한 제의이자 축제인 셈이다.

별신과 영등, 뱃고사가 1차 생산 담당자인 어민들이 주도하는 것이라면 초매식은 '수협 주도 의례'의 성격이 강하다.

특히 초매식은 수산물 유통을 책임지고 있는 수협과 생산자와 소비자를 연결하는 '중매인'들이 주도적으로 치르는 '수산물 유통 의례'이다.

물론 한 해의 풍어와 안전 조업을 기원한다는 점에서는 공통적이다.

해마다 울진죽변수협은 새해 첫날, 첫해가 떠오르기 전에 위판장에 제상을 차려놓고 초매식을 행한다.

초매식에는 울진죽변수협 직원들과, 중매인, 어민, 지역 사회 단체, 울진군 관계자를 비롯해 해맞이를 위해 죽변항을 찾은 관광객들이 참여해 한 해의 풍어와 안전을 기린다.

덕구온천은 울진군 북면 덕구리에 있는 국내 유일의 자연 용출 온천이며 '국민보양온천'으로 지정된 곳이다.[사진=뉴스핌DB] 2025.12.24 nulcheon@newspim.com

◇ 울진대게 맛에 취하고... 백암·덕구온천·금강소나무숲에서 힐링을

후포항 인근의 백암온천은 울진군 온정면 소태리에 있는 무색무취한 53℃의 유황 온천이다.

나트륨, 불소, 칼슘 등 몸에 유익한 각종 성분이 함유되어 만성 피부염, 자궁 내막염, 부인병, 중풍, 동맥경화 등에 탁월한 효과가 있다.

신선계곡은 백암온천을 배태한 1004mdml 백암산이 빚은 비경으로 '선시골' 계곡이라고도 불리며, 계곡 전체에 소나무와 참나무가 울창하게 덮여 있고 계곡 곳곳에는 수십 개소의 늪과 담(潭)이 있다.

계곡물이 맑고 깨끗하며 갖가지 형상을 한 바위들과 한데 어우러져 아름다운 모습을 자아내고 있다.

죽변항에서 울진 대게 맛을 보았다면 승용차로 20여 분 거리에 위치한 덕구온천장을 찾는 것이 힐링 여행을 위한 맞춤 패키지이다.

덕구온천은 울진군 북면 덕구리에 있는 국내 유일의 자연 용출 온천으로 무미·무색·무취의 철천(鐵泉)이다.

43℃의 온천수는 피부병·신경통·당뇨병·소화불량·빈혈 등에 효과가 있다고 알려져 있으며 '국민보양온천'으로 지정된 곳이다.

대중탕과 야외온천탕, 온천스파를 함께 즐길 수 있다.

덕구온천을 낳은 응봉산은 산의 형세가 '동해를 굽어보는 매를 닮았다' 하여 '매봉산'으로 불리며 산림청 100대 명산에 선정된 산으로 정상에서 바라보는 경치가 아름답다.

응봉산으로 오르는 덕구계곡은 '덕구온천'의 노천 원탕을 품은 곳으로 4㎞ 계곡에는 세계 유명한 교량들을 축소해 만든 금문교, 노르망디교, 하버교, 장제이교 등 12개소의 교량이 계곡의 아름다운 풍광과 어울려 볼거리를 한아름 안겨준다.

또 자연 용출 온천인 덕구온천의 원탕에는 '족욕탕'이 마련돼 있어 등산객들의 피로를 단번에 풀어준다.

덕구온천 곁에는 세계적 명품 금강소나무로 둘러싸인 구수곡 휴양림과 구수곡 계곡이 있다. 

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