[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 프로축구 K리그2가 내년부터 사상 최다인 17개 팀 체제로 치러진다.

한국프로축구연맹은 11일 서울 신문로 축구회관에서 열린 2025년도 제4차 이사회에서 김해FC 2008, 용인FC, 파주시민축구단의 회원 가입을 승인했다. 세 구단은 내년 1월 정기총회에서 최종 승인을 거쳐 공식 합류하게 된다.

올 시즌 14개 팀이 경쟁 중인 K리그2는 세 팀이 추가되면 리그 규모가 크게 확대된다.

K리그 이사회. [사진=한국프로축구연맹]

◆김해, 15년 만에 남부권 신생팀…K3리그 흥행 신기록

K3리그에서 올 시즌 3위를 기록 중인 김해FC는 개막전에서 8677명의 관중을 모으며 K3 단일 경기 최다 관중 기록을 세웠다. 최신식 경기장을 지난해 완공했고, 시의회의 전원 지지 서명과 재단법인 설립 등 프로화에 적극 나서왔다. 김해의 합류가 확정되면 2011년 광주FC 창단 이후 15년 만에 남부 지역을 연고로 한 신생팀이 탄생한다.

◆용인, '이동국+최윤겸' 지도체제 구축

용인시는 3월 이상일 시장이 프로축구단 창단을 선언한 뒤, 시의회에서 지원 조례를 제정하는 등 빠르게 조직을 꾸렸다. 초대 감독에는 K리그 지도 경력의 최윤겸 감독, 테크니컬 디렉터에는 '라이언 킹' 이동국을 영입했다. 홈구장 미르스타디움은 AFC 챔피언스리그와 월드컵 예선을 치른 국제 대회급 시설을 자랑한다.

K리그 명예의 전당 선수 부문 헌액자 이동국. [사진=한국프로축구연맹]

◆파주, 국가대표 훈련장 기반으로 프로 도전

파주시민축구단은 2012년 K3리그에 참가한 이후 2022년 준우승을 차지했다. 파주NFC를 클럽하우스로 사용하며 천연잔디구장 6면, 인조잔디구장 1면, 75개실 숙소동 등 최고 수준의 인프라를 갖췄다. 경기 북부권 유일의 프로팀으로 지역 축구 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

연맹은 사업계획서, 인프라, 지자체 의지, 연고지 경쟁력, 재정 여건, 시장 규모 등 6개 분야 41개 항목을 평가한 결과, 세 팀 모두 인구 50만 이상 대도시·연간 예산 2조~3조원 수준·완비된 홈경기장 등 안정적인 운영 여건을 갖춘 것으로 판단했다.

◆군 복무 선수 제도 변경

이와 함께 이사회는 군 복무를 위해 김천상무로 팀을 옮기는 선수의 이적 형태를 기존 '임대'에서 '군 복무 선수 출전 동의'로 변경하는 안도 승인했다. 이는 국제축구연맹(FIFA)의 임대 최대 인원 규정(6명)에 군 복무 선수를 포함하지 않기 위한 조치다. 이에 따라 관련 계약서도 군 복무 선수 출전 동의서로 변경된다.

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